বার্সেলোনা এবং আর্সেনাল—উভয় দলই তাদের প্রাক-মৌসুম এশিয়া ট্যুর দারুণভাবে শুরু করেছে। রোববার (২৭ জুলাই) অনুষ্ঠিত ম্যাচে বার্সেলোনা জাপানের ভিসেল কোবেকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে, অন্যদিকে আর্সেনাল সিঙ্গাপুরে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে পরাজিত করেছে।
বার্সেলোনার জাপান সফর নিয়ে শুরুতে কিছুটা নাটকীয়তা ছিল। চুক্তি ভঙ্গের অভিযোগের কারণে কোচ হ্যান্সি ফ্লিক ট্যুর বাতিল করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচের একদিন আগে দল জাপানে পৌঁছায়। জেট ল্যাগের কারণে ম্যাচের শুরুটা কিছুটা ধীরগতিতে হলেও, কাতালানরা দ্রুতই নিজেদের ছন্দ ফিরে পায়।
ম্যাচের ৩৩ মিনিটে এরিক গার্সিয়া গোল করে বার্সেলোনাকে এগিয়ে দেন। এরিক গার্সিয়া এর আগেও ২০২৩ সালে ভিসেল কোবের বিপক্ষে গোল করেছিলেন। তবে ৪২ মিনিটে তাইসেই মিয়াসিরো গোল করে ভিসেল কোবেকে সমতায় ফেরান।
দ্বিতীয়ার্ধে হ্যান্সি ফ্লিক দলে বেশ কিছু পরিবর্তন আনেন, যার মধ্যে মার্কাস রাশফোর্ডের মাঠে নামা অন্যতম। এই পরিবর্তনের পর বার্সেলোনার আক্রমণ আরও ধারালো হয়। ৭৭ মিনিটে দলের নতুন রিক্রুট সুইডিশ উইঙ্গার বার্গদি বার্সাকে আবারও এগিয়ে দেন। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে তরুণ তুর্কি ফের্নান্দেস গোল করে ৩-১ গোলের জয় নিশ্চিত করেন।
সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত দিনের আরেক ম্যাচে আর্সেনাল নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মুখোমুখি হয়। ম্যাচের ৬ মিনিটেই এলাঙ্গার গোলে নিউক্যাসল এগিয়ে গেলেও, গানাররা দ্রুতই ঘুরে দাঁড়ায়। ৩৩ মিনিটে মিকেল মেরিনো গোল করে সমতা ফেরান এবং এর দুই মিনিট পরই অ্যালেক্স মারফির আত্মঘাতী গোলে আর্সেনাল এগিয়ে যায়।
তবে, ৫৮ মিনিটে মারফি নিজেই গোল করে নিউক্যাসলকে সমতায় ফেরান। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ওডেগার্ডের গোল আর্সেনালের ২-১ গোলের জয় নিশ্চিত করে। এই জয়ের মাধ্যমে গানাররা তাদের প্রাক-মৌসুমে টানা দ্বিতীয় জয় পেল।
