ঢাকা, যেটিকে একসময় “প্রাচ্যের ভেনিস” বলা হতো, আধুনিক বিশ্বে তা এখন বিশ্বের অন্যতম কম বাসযোগ্য শহরগুলোর একটিতে পরিণত হয়েছে। শহরের ক্রমবর্ধমান সমস্যাগুলো এতটাই প্রকট যে, ‘বাসযোগ্য ঢাকা’র ধারণাটি এর কোটি কোটি বাসিন্দার কাছে একটি ‘নির্মম বিভ্রম’ বা Cruel Illusion হয়ে দাঁড়িয়েছে।
জাতিসংঘের বিভিন্ন প্রতিবেদন এবং আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর জরিপে ঢাকার অবস্থান প্রায়শই তলানিতে থাকে। এর পেছনে রয়েছে কিছু গভীর এবং পদ্ধতিগত সমস্যা, যা নগরবাসীর দৈনন্দিন জীবনকে দুর্বিষহ করে তুলছে।
ঢাকার সবচেয়ে পরিচিত সমস্যাগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো অসহনীয় যানজট। প্রতিদিন ঘণ্টার পর ঘণ্টা যানজটে আটকে থাকা নগরবাসীর সময় ও কর্মদক্ষতার অপচয় করছে। অপরিকল্পিত নগরায়ন, অপর্যাপ্ত সড়ক অবকাঠামো এবং গণপরিবহন ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা এই জটকে আরও জটিল করে তুলেছে, যার ফলে অর্থনৈতিক ক্ষতি এবং মানসিক চাপ বাড়ছে।
শহরটি মারাত্মক বায়ু ও শব্দ দূষণেও ভুগছে। বিশ্বজুড়ে বায়ু দূষণের তালিকায় ঢাকার অবস্থান প্রায়শই শীর্ষে থাকে। নির্মাণ কাজের ধুলো, যানবাহনের কালো ধোঁয়া এবং শিল্প বর্জ্য শহরের বাতাসকে মারাত্মকভাবে বিষাক্ত করে তুলছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য চরম হুমকি। একইসাথে, যানবাহনের অবিরাম হর্ন এবং কোলাহলপূর্ণ পরিবেশের কারণে শব্দ দূষণও অসহনীয় মাত্রায় পৌঁছেছে, যা শ্রবণশক্তি হ্রাস এবং মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
বিশ্বের অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ শহর হিসেবে ঢাকা তার সীমিত অবকাঠামোর ওপর বিশাল জনসংখ্যার বোঝা বহন করছে। এই বিপুল চাপ আবাসন, বিশুদ্ধ পানি সরবরাহ, পয়ঃনিষ্কাশন, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা এবং স্বাস্থ্যসেবার মতো মৌলিক নাগরিক সুবিধাগুলোকে চরম সংকটের মুখে ঠেলে দিয়েছে। নগরায়নের নামে নির্বিচারে গাছ কাটা এবং অপরিকল্পিতভাবে ভবন নির্মাণের ফলে ঢাকা তার সবুজ আচ্ছাদন হারিয়েছে। পর্যাপ্ত পার্ক, খেলার মাঠ এবং উন্মুক্ত বিনোদন স্থানের অভাবে নগরবাসী, বিশেষ করে শিশু ও বৃদ্ধরা, সুস্থ বিনোদনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত।
যানজট, দূষণ এবং অন্যান্য সমস্যার মধ্যেও ঢাকায় জীবনযাত্রার ব্যয় অস্বাভাবিক হারে বাড়ছে। আবাসন, পরিবহন, খাদ্য এবং অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের মূল্য ক্রমাগত বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ এবং মধ্যবিত্ত মানুষের জীবনধারণ কষ্টকর হয়ে উঠেছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দশকের পর দশক ধরে পরিকল্পনাহীন নগরায়ন, নীতিগত দুর্বলতা এবং সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর মধ্যে সমন্বয়হীনতার কারণেই এই সংকটগুলো ঘনীভূত হয়েছে। যদিও বিভিন্ন সময়ে নানা উন্নয়ন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে, সেগুলোর বাস্তবায়ন ধীরগতিতে হচ্ছে এবং অনেক ক্ষেত্রেই তা সমস্যার মূল কারণকে সমাধান করতে পারছে না।
ঢাকার এই কঠিন বাস্তবতা নগরবাসীর মনে গভীর হতাশা তৈরি করেছে। অর্থনৈতিক সুযোগের হাতছানি সত্ত্বেও, দৈনন্দিন জীবনের এই অবিরাম সংগ্রাম প্রায়শই সেই সম্ভাবনাকে ছাপিয়ে যায়, যার ফলে ‘বাসযোগ্য ঢাকা’ কেবলই একটি সুদূর স্বপ্ন হিসেবে রয়ে যাচ্ছে।
